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JMR-TD計畫超前有譜 美軍打造未來直升機

編譯崔敬熙／綜合外電報導

　美國陸軍「聯合多用途技術演示機」（JMR-TD）計畫，即將在八月初邁向新階段。軍方屆時將決定在包括波音、貝爾等四組團隊中，誰能獲得研發資金，即可開發速度可能超過兩百三十節的新一代美軍戰鬥直升機。

　總共將投入三點五億美元（約新臺幣一百零五億元）的JMR-TD計畫發起於二○○九年，是五角大廈「未來直升機」（FVL）計畫下的子計畫。JMR-TD計畫去年提供六百五十萬美元給AVX公司、貝爾公司、Karem公司，以及由波音公司與塞考斯基公司聯手的團隊共四組人馬，讓他們強化各自對於未來直升機的設計。

　獲得JMR-TD計畫資金廠商，將可運用這筆經費打造使直升機飛得更快、更遠的「概念機」。自JMR-TD計畫中脫穎而出的直升機，預計在二○一七年尾聲進行展示試飛，但要看到由它們為基礎製成的戰鬥直升機翱翔天際，可能得等到二○三五年。

　JMR-TD計畫主管貝利並未說明將如何進行遴選、會有兩組還是三組團隊留下，以及如何分配中選團隊的資金。貝利表示，四組團隊都各自擁有吸引人的AVX設計，但經費有限使得無法大家雨露均霑，他還說：「我們並不是要做出原型機，它們只是概念機而已。」

　在如何克服空氣動力學對直升機速度設下的天生限制方面，四隊恰巧分別從兩種概念切入：一是AVX與波音／塞考斯基著手的、增加額外動力系統的「複合式直升機」；一是貝爾與Karem研究的、同時具備固定翼與旋翼的「傾轉旋翼直升機」。

　產業觀察家認為，軍方將從兩邊陣營中各選出一組團隊。由於AVX與Karem皆只是純設計公司欠缺自有製造工廠，外界推測家大業大的貝爾、波音／塞考斯基，是較有可能出線的團隊。