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大福克斯空軍基地 將成美首座無人機測試園區

大福克斯基地目前是無人機測試重鎮，在基地中可見各式無人機的蹤影。 （取自大福克斯基地官網）

編譯王能斌／綜合外電報導

　美國《星條旗報》22日報導，位於北達科他州的大福克斯空軍基地，在冷戰時期是北美重要的轟炸機與空中加油機駐地，當時鎮日引擎轟鳴聲不斷。冷戰結束後，大福克斯的天空終於安靜了下來，但當地即將成為全美首座無人機測試園區，鄰近居民可能要再度重溫噪音的噩夢。

　北達科他州是全美6個無人機測試場所之一，大福克斯空軍基地更開放民間競標，成為首座無人機研發園區。雖然民眾普遍對此抱持隱私及安全方面的顧慮，但未來進駐此地的機構，仍然會執行包括農業、執法用途、能源相關、基礎建設、公共安全、軍事訓練、搜救與災難應變在內的各種無人機測試。

　新的園區5月才會動工，但是有興趣的廠商早已躍躍欲試，想要進駐這塊屬於無人機的樂土。負責大福克斯無人機園區開發的「浩天」（Grand Sky）開發集團與當地政府合作，以空軍基地附近11.1萬平方公尺的土地做為園區使用，而軍工巨擘諾斯洛普格魯曼公司，也在遞交意向書的行列之中。

　正當此地的無人機研發計畫準備大放異彩的同時，美國民眾對於這項科技卻抱持著相反的意見。至去年底為止，在一項以全美為範圍的民意調查顯示，有33%的美國人反對將無人機用在監控及農事上，僅有27%支持其執行空照任務。

　雖然反對與質疑的聲浪不斷，但是根據浩天集團總裁史沃耶的估算，園區正式運作之後，將提供超過3000個工作機會，而大福克斯空軍基地在冷戰結束後，在當地的人力需求銳減2/3，權衡之下，應是利大於弊。

　目前除了軍工業外，包括北達科他大學在內的學術機構，也對無人機園區計畫極有興趣。史沃耶表示，園區開發計畫的目的，便是使無人機研發單位在適當的環境中獲得研究成果。