捍衛A-10：馬侃槓上美空軍參謀長

從1977年開始為美國空軍服務四十年之久的A-10攻擊機，因為在國會中有眾多支持者，因此遲遲無法除役。（美國空軍）

為了拖延A-10攻擊機除役的進程，美國參議院軍事委員會主席馬侃（John McCain）於3月3日的聽證會中直接槓上了空軍參謀長威爾許上將（Mark Welsh）。根據《空軍時報》的報導，馬侃因為不滿威爾許上將關於將於年底逐漸以F-15E戰鬥機取代A-10執行密接空中支援任務的規劃，而不斷打斷他的談話。

在聽證會上，兩人激烈交鋒，情緒激動的馬侃不只以「丟人現眼」反駁威爾許上將關於逐漸以F-15E戰鬥機取代A-10攻擊機的安排。威爾許指出，他個人希望A-10能夠繼續服役，但是目前空軍必須要將有限的資金、資源與人力投入F-35戰鬥機的換裝工作。而在F-35於今年底具備基本作戰能力以前，威爾許表示F-15E戰鬥機將逐步取代A-10的對地支援任務。

威爾許在聽證會上指出：「我們目前只有X數字的人員與X數字的預算。」

馬侃針鋒相對的回應：「你們也有X數字的任務要執行，而A-10正在執行這些任務，將軍。」

雙方辯論到激烈之處，面紅耳赤的馬侃甚至出口喊出：「你夠了沒有，將軍？」

身為曾經參加過越戰的亞歷桑納州共和黨籍參議員，馬侃表示：「你沒有任何東西可以取代它，你確實有很多的F-15與F-16可以使用，但是A-10卻是最有效率的武器系統。」

提到以F-35、F-15或者F-16取代A-10的構想，他更是激動地指出：「我本人也有一些從軍打仗的經驗，也從事過密接空中支援任務，所以你不需要坐在這裡告訴我F-15與F-16有多麼管用，因為我知道他們並沒有，至於你提出的F-35計劃，則要花費十倍以上的預算，這顯然違反了我個人，還有我保持密切聯繫的空軍飛行員。」

為了以有限的預算完成新機種的換裝工作，五角大廈有計劃的將A-10攻擊機由現役部隊中除役，但是卻始終遭到美國眾多的國會議員反對。為了捍衛服役已久的A-10攻擊機，國會議員甚至還以保證讓A-10繼續服役做為申請預算的保證。越戰英雄與資深參議員馬侃對威爾許的態度，已經充分證明美國空軍的A-10除役計劃難以在國會中找到盟友。

(中時電子報)