美國正與澳洲協商部署B-1長程轟炸機事宜

降落中的B-1轟炸機。（美國空軍）

為了應付南海的緊張情勢，美國政府目前正在與坎培拉的騰博爾政府商量將B-1遠程轟炸機部署到澳洲的相關事宜。根據《雪梨先驅晨報》的報導，美軍太平洋空軍司令羅賓森（Lori Robinson）在造訪坎培拉時表示，美國需要可靠的夥伴應對中共在南海推行的「軍事化」政策。她表示，中共在南海的軍事建設，增加了區域國家之間發生誤解的可能性。

所以，在中共往西沙群島部署戰鬥機與防空飛彈的同時，羅賓森鼓勵包括澳大利亞在內的盟國多派遣飛機與船艦進入南海執行自由航行任務。為了強化與盟國的關係，美軍也打算將具備超音速飛行能力的B-1遠程轟炸機與空中加油機派往澳大利亞。羅賓森指出：「我們目前正在就將輪調部隊、轟炸機與加油機派往澳洲的相關事宜進行討論。」

她認為，如果此一構想能夠實現，將讓美軍有更多的機會與澳洲軍隊一同接受訓練，並強化美國空軍與澳大利亞皇家空軍之間的夥伴關係。未來，美國空軍的飛機將部署於澳洲的騰德爾（Tindal）與達爾文兩座空軍基地。不過關於輪調部隊在澳大利亞的部署細節，羅賓森表示自己還不知道。由於B-1的作戰航程遠非B-52所能相提並論，因此這款轟炸機出現在澳洲具有相當重要的戰略意義。

B-1轟炸機所能載運的武器噸量，超過了目前美軍所有的現役作戰飛機。由澳洲起飛的B-1轟炸機，也能夠輕易飛往南海上空，對當地的中共目標實施炸射。美軍曾將B-1大量投入於在阿富汗對抗塔利班，還有在伊拉克與敘利亞對付伊斯蘭國的戰鬥中，給恐怖份子帶來嚴重的打擊。羅賓森表示，此一部署，象徵著澳大利亞在美國亞太再平衡戰略中扮演的重要角色。

(中時電子報)