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美航艦「卡爾文森號」　率先安裝UAV指揮中心

「卡爾文森號」成為第一艘安裝無人機指揮中心的航空母艦。（取自美國海軍網站）

編譯王光磊／綜合外電報導

　繼美國空軍與陸軍之後，美國海軍艦載航空部隊也正式迎來「無人戰機」（UAV）時代。根據美國《軍事時報》日前報導，第一座海軍艦上無人機指揮中心已經安裝完畢，不過獲此殊榮的航空母艦並非電影「機戰未來」中登場的「林肯號」（CVN 72），而是整修後甫完成首次海試的「卡爾文森號」（CVN 70）。

　第一航艦打擊群指揮官羅布連少將表示，未來「卡爾文森號」搭載的MQ-XX無人機，將為航艦打擊群提供全天候24小時的情監偵能量，提升艦載機運用彈性，大幅強化打擊群制海能力，甚至能成為「改變遊戲規則」的裝備。

目前美國海軍仍在研發MQ-XX，最快可能要到2020年代中期才會成軍，已完成無人機指揮中心的「卡爾文森號」與即將接受安裝的「艾森豪號」（CVN 69），仍會在可預見的將來持續改裝，以配合未來的無人戰機。

　不過，美國海軍對於MQ-XX計畫依舊小心翼翼，仍在設計中的MQ-XX擔任的任務類型只有情監偵與空中加油任務，但美國海軍強調，這已足以釋出現在「兼差」執行這些任務的F/A-18E/F超級大黃蜂戰機的飛行能量，讓這些戰機能專注於「本業」上。

　美國海軍也拒絕透露指揮中心的大小、與其在航艦上的位置，只提到「卡爾文森號」利用艙間重新安排的軟體，成功釋出空間，容納無人機指揮中心，甚至還安裝了首座航艦飛管模擬中心。

　美國海軍曾積極研究無人機上航艦的可能性，並且以X-47B試驗機進行實際測試，先在2013年成功在「布希號」（CVN 77）航艦上起降，隨後又在2015年執行空中加油，完成技術驗證任務。不過X-47B終究只是一款試驗機，要看到無人戰機從航空母艦起飛作戰，恐怕還得等一等。