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「超級堡壘」 B-29轟炸機

◎徐逸文

　B-29「超級堡壘」式轟炸機，是美國航空史上最重要的一款轟炸機，其服役時間橫跨二次大戰至韓戰，在轟炸機發展與運用史上寫下許多紀錄，尤其作為廣島與長崎原子彈的投彈機種，讓B-29成為人類史上唯一一款用於實戰的核武投射載具。

　設計緣起

　一九三九年九月，納粹德國入侵波蘭，全球戰雲密布。為了擴充軍力，美國陸軍航空隊司令阿諾德將軍成立了一個特別委員會，發展一種長程戰略轟炸機，以針對納粹德國進行長程戰略轟炸。

　在隔年一月，陸軍正式公布設計標準—最高時速六百四十三公里，最大航程八千五百公里，在裝載重達九噸的彈藥時，作戰半徑仍能達到最大航程的一半，而且還要有充足的自衛武器與封閉式油箱。

　參與這次競標的公司很多，包括波音公司以之前非常成功的B-17空中堡壘為藍本，設計出劃時代的XB-29轟炸機，以及聯合飛機的XB-32、洛克希德的XB-30與道格拉斯公司的XB-31等設計，不過洛克希德與道格拉斯在細節設計階段決定退出，而後聯合飛機公司也放棄計畫，讓波音贏得這筆巨大的訂單。

　有趣的是，美國軍方在一九四一年五月，就決定訂購兩百五十架B-29，後來又追加兩百五十架，當時每架B-29造價高達六十萬美元，訂單總值達三十億元，高達原子彈研發成本的一倍半。

　可是做為美軍史上體積最大、重量最重、翼展最寬、機體最長，又是轟炸機中速度最快的機體，在下訂單時其實只進行過風洞測試，要等到該年九月才正式試飛成功（在試飛成功前，美軍已訂購超過一千五百架B-29），因此B-29計畫也被戲稱為「三十億美元的豪賭」。

　集當年科技之大成

　當年B-29轟炸機是一款集各種新科技的武器之一，其採用四具R-3350十八汽缸星型汽冷式引擎，為強化高空性能，每具引擎還配有兩具通用動力的B-11式渦輪增壓機（一般一個引擎只會配備一具渦輪增壓機），加上引擎艙在設計上大幅減少空氣阻力，讓B-29擁有優異的性能。

　除此之外，B-29還擁有加壓機艙，中央火控、遙控機槍等嶄新設計，能夠讓B-29在高空中高速飛行。但為了追求高馬力輸出，B-29的引擎有嚴重的過熱問題，甚至會導致引擎起火，第二架原型機也因此於一九四三年二月失事墜毀，造成機組與地面上共二十人喪生。

　這次墜機震驚全美，因為除了已經開始進行的對德戰略轟炸之外，小羅斯福總統也希望能夠盡快展開對日戰略轟炸，但B-29的問題與延誤讓他十分不快。不過B-29的引擎過熱問題，得要等到戰後使用新引擎的B-29D服役，才徹底獲得解決。而且，飛機的中央火控及遙控機槍亦經常失靈，讓許多機組員抱怨連連。

　轟炸日本

　雖然B-29轟炸機有很多技術問題，但是在戰場上，B-29卻是一款「軸心國」難以對抗的轟炸機。在排除經常出現的引擎過熱故障問題下，B-29能夠在一萬兩千公尺的高空，以時速五百六十公里的速度飛行。

　這樣的數字聽起來不算什麼，但是當時德日義三國絕大部分戰機都無法爬升到這種高度，就算勉強爬升到一萬兩千公尺，也因為空氣稀薄，無法催出足夠馬力，追上高速飛行的B-29。

　早期B-29的轟炸計畫，是以印度作為B-29的後方基地，使用我國西南部（成都與重慶）的前進機場，對日本展開轟炸。由於當時中華民國沿海的港口已被日本占領，無法經由海路運輸，代表供應B-29轟炸任務的一切補給只能以駝峰航線運輸，不但運補困難，花費亦十分高昂，因此B-29只對日本發動有限的攻擊，再加上四川與印度的炎熱氣候，讓B-29的引擎更容易過熱，也影響轟炸機的妥善率。

　不過美國在一九四四年中占領關島、塞班島與天寧島後，已在島上修建大型機場，而且這些島嶼基地可以由海路輕易獲得補給，讓美軍決定將B-29轟炸任務從我國西南轉移至馬里亞納群島。

　最初B-29的轟炸策略與歐陸類似，針對軍事及工業設施，採取日間高空精確轟炸。但是日本本土上空有強烈的高空氣流，不但讓逆風飛行的B-29成了活靶，也影響轟炸精度。後來負責指揮轟炸任務的「老鐵褲」李梅，改變B-29的攻擊方法，讓B-29在晚間從一千五百公尺至兩千公尺的中低空進入日本，並且使用凝固汽油彈和燒夷彈，對日本的城市進行大範圍的地毯式焦土轟炸。

　一九四五年三月九日晚間，三百三十四架B-29夜襲東京，一晚就讓東京商業區六成三遭焚毀，工業生產損失一成八，八萬四千人葬身火海，百萬人無家可歸，但B-29的損失卻少得驚人。

　除了焦土轟炸外，B-29還對日本的航運路線進行大規模的布雷。到了戰爭末期，日本的海運因航線受阻而接近癱瘓。

　一九四五年八月六日，名為「艾洛拉‧蓋伊號」的B-29在廣島投下第一枚原子彈；三天後，另一架B-29在長崎投下第二枚原子彈，迫使日本投降。

　二戰之後

　二次大戰後，B-29轟炸機繼續擔任美國空軍（一九四七年成立）的主力轟炸機，並且在韓戰出動超過兩萬架次，投下超過二十萬噸的炸彈。可是隨著噴射機時代的來臨，B-29開始退下前線。當更巨大的B-36轟炸機開始服役後，B-29由重型戰略轟炸機改變為「中型轟炸機」，甚至轉為執行輔助性質的任務，例如搜救，電子偵察、空中加油、氣象偵察等。

　迨一九五○年代，由波音公司生產的B-47轟炸機，和B-52同溫層堡壘轟炸機開始服役後，B-29才正式卸下第一線作戰任務。

　結語

　如果說從空中炸翻納粹德國的轟炸機是B-17與B-24；那麼摧毀日本，迫其投降的「功臣」轟炸機非B-29莫屬。

　在有效的轟炸戰術與目標選定下，B-29成功摧毀日本的戰爭機器與基礎工業，大規模的「焦土轟炸」則癱瘓了日本城市經濟，廣布雷場則封鎖日本航運，讓日本陷入飢餓。最後B-29投下的兩枚原子彈，不但成為迫使日本投降的最後一根稻草，也讓B-29成為美國戰略核子攻擊史上，唯一用於實戰的載具。

　諷刺的是，在二次大戰中，數架迫降蘇聯領土的B-29轟炸機，也被蘇聯逆向工程仿製，命名為「Tu-4戰略轟炸機」，並於一九四九年開始生產，成為蘇聯第一代戰略核子打擊載具，也讓相繼研發出核子武器的美國與蘇聯，真正邁入冷戰對峙的時代。（作者為軍聞工作者）