5月初，中海油「981」鑽井平台，開始在西沙展開鑽探作業，引發越南強烈的反華暴亂，台商備受魚池之殃，迄今兩個月，中越互不讓位，局勢沒有緩和跡象，不過，中國用這種方式崛起，引起亞太國家更大戒心，可能得不償失。
這個鑽井平台高達137米，有45層樓高，甲板比足球場還大，160位技術人員住在這裡，他們乘直升機兩小時來上班，28天一輪。最大作業水深3000米，鑽井深度可達1萬米，造價10億美元，有最尖端的設計動力和監測系統，可負載9000噸，打一口井所需要的所有東西都帶齊，這是世界上最先進的第六大鑽井平台。

「移動領土」比島礁大

這個「移動領土」比南海多數島礁還大，它的移動比大軍團更麻煩，需要數十艘各型船艦的警戒保護。但它何時建造，卻是一個謎。中國的海洋開發起步較晚，人才技術設備三缺，在開採東海油田受到重大挫折。「981」橫空出世，舉世驚豔，官方說是自主建造，外界普遍存疑。有人說是與加拿大合資，且由外國工程師操作，以洩中國人的氣。 
其實，近年來，中國對海洋開發投入巨大心力，十多個大學設立海洋科學院，大量培養人才，尤其在海南設立的南海研究中心，下設各種研究所，網羅各國專家，經常召開國際會議，中石化、中海油各大能源企業都投資，經費多得用不完，很快成為國際研究海洋科學的重鎮。 
顯而易見的，中共對南海有長期戰略規劃，才會把它納入核心利益。這次越南的激烈反應，有點出乎北京意料之外，事後急謀補救，派特使前往河內協商，但越南態度十分堅定，雙方無交集，越南近日又把此案交給聯合國。 
進入冬季，深海無法進行鑽井作業，「981」何時和如何撤離，有許多劇本可寫。不管如何，經此一役，雙方重溫歷史恩怨，民族主義再起。南海風起雲湧，各方勢力乘機介入，此後再無平靜之一日。