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美海軍擬2016完成首艘無人掃雷艇

未來近岸作戰艦將搭載無人掃雷艇，讓近岸作戰不僅可以更有效率，也更安全。圖為獨立號（LCS 2）近岸作戰艦。 （取自美國海軍網站）

編譯高銘澧／綜合外電報導

　無人載具的軍事應用，可說是愈來愈廣，不僅美國陸軍、空軍有戰略上需求，美國海軍為避免無謂人員傷亡，早在二○○八年就投入「無人感應掃雷系統」（UISS）開發計畫，以無人水面載具為基礎，所開 發的首艘「無人掃雷艇」原型預計在二○一六年完成，若後續測試順利，最快可在二○一九年服役，擔任近岸作戰艦（LCS）的「掃雷先鋒」。

UISS計畫主持人、霍納巴赫上校表示：「UISS主要是讓海軍對聲響與磁性水雷，具備快速、大範圍的掃雷能力。」該系統採用MK-104聲響產生器，並在無人掃雷艇尾端，掛上一條通電產生磁力的纜線，藉此模擬水面戰艦「特徵」，讓周圍水雷「誤認」有戰艦經過並「自爆」，達到掃雷目的。

　為了加強無人掃雷艇承受鄰近水雷爆炸波及的能力，主要結構與零組件，都採用特殊強化材料。霍納巴赫上校指出：「我們強化無人掃雷艇的程度，遠超過世上所有的一般船艦，讓其能夠承受更強的震波衝擊，可承受重力也遠高於人類所能忍受。」

　此外，為讓無人掃雷艇能夠自近岸作戰艦發動來執行任務，這艘長約四十英尺（約十二公尺）的小艇，安裝了具備全球定位系統（GPS）功能的慣性導航系統，可命令其駛向預先選定的目標，或者循著特定路徑行駛。此外也可以紅外線感應器與雷達，將任務現場畫面傳回近岸作戰艦。

　未來無人掃雷艇主要將可收納於「自由級」或「獨立級」近岸作戰艦，近岸作戰艦另可透過「多載具通訊系統」，同時與其他船艦、感應裝置及無人載具聯繫，不會因為操作無人掃雷艇而影響正常通訊。

　該項開發計畫，九月已確認由「德事隆系統」（Textron Systems）承包，美國海軍預估將投入一點一八億美元（約新臺幣三十六億一千萬元）；德事隆系統則會在二○一六年前，完成首艘工程設計模型，若通過評估與測試，將打造後續六艘掃雷無人艇。

　霍納巴赫上校表示，若研發順利，美國海軍將採購至少四十艘無人掃雷艇。