以散居西藏和尼泊爾國境喜馬拉雅山麓之Sherpa (雪巴人) 為名的Sherpa Light,雖然在全球輪型軍車與民用型軍車的市場知名度上,目前或許還遠不及已在阿富汗、等戰場立下戰功的Hummer Hmmwv/H1 (悍馬)、Mercedes-Benz G-Class及Land Rover Defender,但悍馬推出已久、乘員保護略嫌不足, G-Class和Defender的靈活度、機動性雖強,卻較適合後方運輸使用;於是隸屬Volvo集團的Renault Trucks (雷諾防衛重車公司)、遂在2006年打造出Sherpa Light,不僅結合兩者的優點,並已開發出多款衍生車型,除可滿足各國軍方特殊需要,在全球最嚴苛的達卡拉力 (Dakar Rally) 中也可看見它強悍的身影。
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於是這次U-CAR試車組特別趁著雷諾防衛重車公司將其引進國內、準備投入國軍新世代戰術輪型車競標的空檔,前往它們位於中部的機密廠區,與Sherpa Light進行了短暫且難得的試駕體驗。
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渾身肌肉、機動靈活的大傢伙
過去、由於戰爭的規模較大,所以戰車與履帶裝甲車幾乎主宰了整個地面戰場,不但得提供充足的火力,且因為越野能力佳、無所不能,是戰場上的主角;然而、隨著戰事逐漸演變成地區性的衝突,戰場環境也從平面轉為城鎮,於是,如Sherpa Light這類機動性高、能快速部署、能依任務迅速改變裝載,又具有一定承載量的輪型裝甲車,便慢慢形成另一波軍警主力,甚至逐漸開始走入民居。
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來自法國的Sherpa Light雪巴戰術輪車,是Renault Trucks目前全球主推中的4X4高機動輕型戰術輪型車,已被北約、黎巴嫩、埃及、印尼與印度等國軍警所採用,依任務又可大致分類為偵搜車、後勤運輸車、裝甲人員運輸車、APC攻擊雲梯車與APC XL等車型,車身全長介於5.43至6.8公尺 (APC攻擊雲梯車) 之間、車寬約2.35公尺、車高則從2.1到3.14公尺 (APC攻擊雲梯車),軸距則有3.54公尺和3.79公尺兩種可選,外型粗曠且霸氣,車身線條、外露機件、窗戶與鈑件設計上,還考慮了進出便利與防護姓,如:引擎蓋、中央胎壓系統、擋風玻璃與車側,都有強化防彈設計,自然流露出不怒而威的氣勢、叫人難以靠近。
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座艙內,國內這輛採標準偵搜車設定、可乘坐4名全武裝士兵的Sherpa Light,除了中央鞍座設計較寬、可放置個人隨身物品外,其他如兩輻式方向盤、儀表板、空調出風口,以及排檔桿與按鍵等的設計,則皆和一般SUV差不多,4張座椅的椅面耐磨好清、儀表辨識簡單、能清楚提供轉速、時速、油量與水溫等必需的資訊,並特別注意到讓所有按鍵與控制旋鈕都可讓駕駛戴手套執行,且預留了許多按鍵,可讓額外選配的特殊系統使用,車內並有4組滅火裝置。
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座艙後方的行李廂內,國內這輛軍用版Sherpa Light則是於其中放置了一顆全尺寸備胎,兩側則為絞盤、備用油箱等的棲身之所,而且下層還隔有另外一個隱蔽的置物空間,可視任務編組機動調整廂內的規劃,或加裝強力水槍、雲梯等設備。
行惡路如履平地,強悍的越野實力
至於性能表現方面,Sherpa Light搭載的是Renault Truck的強化軍規底盤,引擎室內有一具排氣量4.76升的Renault MD5渦輪增壓柴油引擎,可輸出215匹的最大馬力,81.6公斤米 (800Nm) 的最大扭力、能於引擎轉速1,200至1,700轉間穩定釋放,搭配6速自排變速箱與全時四輪驅動系統,可跑出110公里的極速,且165公升的油箱加滿後、可續行里程約800~900公里,且已通過歐盟五期環保法規的測試。
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此外,能夠以C130空運、迅速佈建打擊火力的Sherpa Light,由於一出廠便有征服60%垂直斜坡、40%側面斜坡、0.9公尺橫溝、0.5公尺障礙物,以及0.75至1.5公尺水深的實力,所以不但在戰場上能視障礙如無物,民用版本在難度極高的達卡拉力上能擁有出色的表現,甚至在中東、東歐等地,都已吸引了不少重度越野玩家將其納入個人車庫,成為既實用且吸睛的收藏,也因此代理商亦有為國內玩家導入民用版車型的考量,有興趣的車迷不妨與他們聯繫。
駕馭Sherpa Light、筆者只能用「特別」與「難得」來形容,先撇開它那如巨獸般的身軀不說,拿到「鑰匙」才發現它的作用僅是開啟車門,發動則需要按下方向盤左右兩側密密麻麻的按鍵,讓車輛過電、解鎖之後,最後才按下啟動鈕,讓引擎甦醒;它的起步也與一般車輛不同,雖然配備的是6速自排變速箱,但是沒有P檔,變速箱平常的狀況下是在N檔上,要發車時,要先將排檔桿右側的煞車桿釋放,且由於它配置的是氣壓式煞車,所以無論是釋放煞車桿或是踩下煞車踏板,車輛都會發出如同大貨車般的「咻!咻」洩氣聲,這時就會感覺到,自己是真正在駕馭一個大傢伙。 實際上路後,發現駕駛Sherpa Light就像開船一樣。筆者當然沒有真正的開過船,會有這樣的形容,是因為它的轉向反應較慢,有種「漂浮」在道路上的感受,需要花一段時間適應。不過它的動力與煞車令人驚豔,高達 81.6公斤米的扭力幾乎自起步開始即輸出,能讓重達約10噸的它輕鬆加速到60公里;煞車系統也是一大亮點,氣壓式煞車不像一般鼓、碟式剎車般線性,甚至在踩踏前段、會給人一種停不下來的不安感,不過隨著踩踏力道增加,車輛便會穩妥的在轉彎前減速,相當奇妙刺激的體驗。
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