二度成功!SpaceX獵鷹火箭完成海面降落

獵鷹九號火箭降落時的畫面。(圖取自SpaceX的YouTube頻道)

SpaceX在推特上分享火箭成功降落在海上的照片。(圖取自SpaceX推特頁)

獵鷹9號火箭第二節將日本衛星送到地球高軌道上。(圖取自SpaceX推特頁)

太空探索公司SpaceX今早成功將獵鷹9號火箭再度降落到海面上的無人船，這不但是SpaceX第二次成功完成海平面降落，也是第三次成功的回收發射的火箭。

根據美國科技新聞網站The Verge，今天獵鷹9號成功的將日本通訊衛星JCSAT-14成功的發射到地球非常高的軌道上，原本SpaceX以為火箭不可能降落成功，因為它運行的超高速和重返地球的高溫大幅降低成功機率。

這是SpaceX第五次嘗試在海平面上降落火箭，未來也會繼續嘗試在海上降落，因為SpaceX認為有這個必要。在火箭載重量大或發射到高軌道時往往需要用掉大量燃料，使得降落時可用的剩餘燃料大幅減少，而在海上降落所需的燃料遠比在地面降落來的少。SpaceX已前就表示，一半或是三分之二以上的火箭發射將會在海上進行。

SpaceX想盡量成功降落和回收獵鷹9號火箭，因此希望能夠把海上降落技術發展得更純熟，但如果SpaceX一直完成成功降落，那麼它就須要有更多空間來停放回收的火箭，執行長Elon Musk在推特上說：「也許需要增加可放火箭的停機棚了。」

今天發射的衛星屬於日本衛星營運商Sky Perfect JSAT公司，發射後將為亞洲東部提供服務。

之前SpaceX在去年12月首度成功降落的獵鷹9號火箭，當時火箭是降落在佛羅里達州卡納維爾角的地面，今年四月SpaceX再度成功的在大西洋海面上將火箭降落在無人船上。

(中時電子報)

影片取自SpaceX的YouTube頻道

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