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預測聖嬰 ESA出動「哨兵-3A」

「哨兵-3A」觀測衛星16日發射升空，為龐大的「哥白尼」地球觀測計畫增添生力軍，圖為「哨兵-3」衛星陣列在地球軌道中的模樣。 （取自歐洲太空總署官網）

　歐洲太空總署（ESA）16日發射「哨兵-3A」（Sentinel-3A）觀測衛星，對預測聖嬰等天氣現象，追蹤全球暖化情況的作業有重大助益，屬於耗資數十億歐元的「哥白尼」地球觀測計畫的一部分。由於近來聖嬰現象在美國發威，各地紛傳異常天候，未來有賴太空觀測，協助找出解決方案。

　地球觀測衛星「哨兵-3A」自俄羅斯西北部的普列塞茨克太空中心發射升空，未來將在距離地表815公里的上空軌道繞行，蒐集海面溫度和最高值，以利提高天氣預測準確度，協助預測溫度升高的衝擊。

　同時，「哨兵-3A」的數據也可以協助海運公司有效規劃航線，監視森林大火、漏油情況以及預測穀物收成。由歐盟和歐洲太空總署合作的「哥白尼計畫」，預計在2020年前投入超過80億歐元（約新臺幣3010億元），是有史以來規模最大的地球觀測計畫。

　美國各地則在聖嬰現象影響下，出現「西邊艷陽東邊雪」的異常天候，原本應是涼爽多雨的加州地區，有多個城市都出現超過30度的異常高溫，但東部地區卻仍在急凍寒流侵襲下，出現攝氏零度以下低溫，南部則在風暴系統的侵襲下出現龍捲風，導致民間房屋財產受損。

　美國國家大氣研究中心專家表示，由於目前在太平洋東部的聖嬰現象是有史以來最強，預期加州整個2月都將持續如此高溫炎熱的天氣，而東部地區在飽受寒害之後，未來即將回暖，但路面結冰也已造成多起交通意外。