美陸戰隊航空隊面臨裝備老舊問題

2013年8月19日，一架F-35B戰鬥機降落於胡蜂號兩棲登陸艦的甲板上。（美軍陸戰隊）

美陸戰隊航空隊面臨裝備老舊問題

美陸戰隊司令奈勒上將，在出席眾議院國防撥款小組委員會時指出受到F-35發展不斷延期，還有國防預算被大幅削減的影響，陸戰隊航空隊的裝備始終無法更新。

據《陸戰隊時報》報導，奈勒指出陸戰隊原先計劃讓百分之八十的單位換裝新裝備。他指出：「國會給了我們五十億美金，我們完成了百分之七十九新裝備的研發工作，並將當中百分之五十移交給了部隊，但是航空單位的情況卻受到了F-35研發延遲，還有國防預算刪減的影響，而有些微不同的情況，這意味著我們沒有足夠的飛機。」

因為沒有足夠的飛機，奈勒表示陸戰隊的飛行員無法取得足夠的飛行時速。由於目前陸戰隊遇到的問題不只一項，因此奈勒不認為可用一種方案將它們一勞永逸的解決。奈勒指出，陸戰隊正計劃更新除了CH-53超級種馬以外的所有飛機。由於大多數的旋翼機單位目前都在海外作戰的原因，奈勒表示此一換裝進程非常緩慢。

原本計劃換裝三百六十架MV-22B魚鷹式旋翼機的陸戰隊，目前已經完成了兩百八十一架飛機的換裝工作。奈勒表示UH-1系列直升機的換裝工作還算順利，但是眼鏡蛇的進展則略顯緩慢。至於F-35B戰鬥機的接收工作，則才剛剛開始而已。美軍已經於1月份完成了第一個F-35B中隊的換裝工作，但是這款飛機在軟體與其他系統方面仍有待提升，才能投入實戰。

奈勒指出，陸戰隊的第一個F-35B中隊目前佈署於日本，第二個中隊將於今年結束以前成立。要換裝F-35B之前，首先要汰換掉舊有的飛機。一個中隊平均要花上十八到二十四個月的時間淘汰舊有機種。而在換裝新飛機的同時，陸戰隊也必須要有足夠的經費，讓其他仍裝備舊款飛機的單位能夠繼續運作。這意味著陸戰隊的每一款飛機都在接受翻新的過程當中。

如此，當今陸戰隊航空隊最大的挑戰，就是設法讓麾下的所有飛行員都得到足夠的飛行時速。奈勒表示，許多人之所以志願加入陸戰隊航空隊，並且接受飛行訓練的原因，就是在於他們喜歡飛行。在競爭航空人員方面，陸戰隊也遭遇到了民航公司的挑戰。據奈勒向記者透露，美國的民用航空公司將聘用九百名飛行員。

(中時電子報)