中華台灣福爾摩沙國防軍

編譯王光磊／綜合外電報導

　在波音公司為美國空軍研製的KC-46A新一代空中加油機正式獲得五角大廈許可，進入「低速初始量產階段」（Low-Rate Initial Production，LRIP）後，美國空軍18日正式撥款28億美元（約新臺幣879億元）給波音公司，採購前2批次共19架加油機、備用引擎與加油莢艙套件，預計2018年1月交機，也讓預計共生產179架的KC-46A計畫，向前邁進一大步。

　波音公司負責國防、太空暨安全業務總裁兼執行長卡瑞表示，KC-46A空中加油機可望提供美國空軍全新的加油能力，並提供優異的戰術彈性，以及強大的戰備能量。

　KC-46A的暱稱是「飛馬式」（Pegasus），除了空中加油功能外，也能擔任人員運輸、傷患後送等多樣化任務，將取代目前美國空軍加油機主力KC-135。

　雖然KC-46A首架量產機的交機時間比合約預期的2017年8月要晚了近半年，但KC-46A已是近年來美軍各型戰機標案中少數「比較準時」的。

　KC-46A的前身是波音自行研製的KC-767，機體構型則源於波音767客機。美國空軍一度在2002年選擇KC-767為下一代加油機，但因為五角大廈採購人員收賄案，導致美國於2006年取消合約訂單，而且英國、澳洲與南韓也先後琵琶別抱，選擇空中巴士的A330MRTT加油機，導致KC-767只獲日本航空自衛隊與義大利空軍共8架訂單。不過波音再接再厲，重新爭取美國空軍的KC-X計畫，並於2011年擊敗A330MRTT（KC-30），保住了空中加油機龍頭寶座。