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日發射新間諜衛星 可識40cm平方物體

日本26日成功發射火箭，將替代間諜衛星送至太空。（法新社）

編譯崔敬熙／綜合外電報導

　日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）指出，由於現行的間諜衛星工作效期已到，日本26日成功發射1枚替代的間諜衛星，將可辨識地面40平方公分大小的物體。

　JAXA與三菱重工合作，自日本九州西南部的種子島太空中心發射H-2A火箭。JAXA發言人表示，火箭在臺北時間26日上午9時21分穩定升空，並說「衛星按原定計畫脫離並進入軌道」。這是H-2A火箭自2001年以來的第28次發射，期間只有1次失敗，目前已連續22次發射成功。

　在北韓1998年發射1枚中程飛彈，行經日本上空至西太平洋後，日本便從2000年代開始發射間諜衛星，從太空偵察北韓的軍事活動。雖然這項計畫原先設定的目標是北韓，但時至今日，日本已可透過這些衛星偵察幾乎全球每個角落。

　日本目前共有5枚情報偵蒐衛星在地球軌道上運行，分別是2枚光學衛星和3枚雷達衛星，其中包含1枚上月才發射的備用雷達衛星。日本官員表示，這次發射的「光學5號」衛星，將替換2009年發射的其中1枚，設計壽命是5年。

　日本下一次發射火箭將是8月17日，屆時JAXA將發射威力更強的H-2B火箭，把載運補給和實驗器材的H-2傳送載具，送至國際太空站。