中華台灣福爾摩沙國防軍

美國防部籌購F-35戰機的負擔性評估（中）

◎ 李華強（譯）

（接上文）

　針對審計辦公室過去提出的多項技術風險，國防部亦持續改善中，包括盔置式顯示器、捕捉鉤系統，以及「自主式後勤資訊系統」（Autonomic Logistics Information System, ALIS）。新的頭盔設計整合多項更新項目，並解決夜視功能缺陷；訪問試飛員後得知，新式頭盔改善過往許多問題，但仍需要更多測試加以驗證。飛機也配備重新設計的捕捉鉤；儘管新式捕捉鉤的海上測試期程已略微延遲，所幸2014年11月執行的捕捉鉤測試成效良好，並達到百分之百鉤接率。升級版的自主式後勤資訊系統，已於2014年9月開始測試，預期在2015年2月展開部署版系統測試作業。儘管國防部預劃在期限內釋出部署版，以支援陸戰隊初始戰力，惟因該系統的「預測式健康管理」（Prognostics Health Management）下傳鏈路功能不全，能否按時達成仍是未知數。

　因應2014年遭遇的挑戰，計畫官員重新調整飛機與測試資源、推遲或移除某些測試節點，並延後部分發展階段測試作業的完成期限。軟體批號3i與3F，係分別支援美空軍和海軍在2016、2018年部署初始戰力，而原先指派來發展與測試這兩型批號的人員與設施，則經重新指派任務，專注於完成批號2B的測試工作，俾支援陸戰隊於2015年獲得初始戰力。此外，針對整個批號2B測試計畫，官員移除1500餘項測試節點，推遲部分批號2B戰力；據官員說法，其選擇延後若干原先預劃在2014年完成的測試節點，另完成某些先前預劃在後期才完成的項目，並將在資源可用時陸續完成重組後項目，但不會依原規劃期程完成。最後，批號2B的發展階段測試，落後預劃期程3個月；批號3i亦落後約3個月，批號3F則落後6個月之久。

　發動機可靠度的挑戰

　F-35計畫仍有漫長道路要走，方能達到提升發動機可靠度目標。可靠度是系統設計歷經特定時程後未產生故障、性能衰減，以及修理需求的效能指標。在系統獲得過程中，透過測試、分析及變更設計或改良製程等方式，可靠度應隨著時間演進而有所成長。系統一旦部署後，除非投入額外成本並推遲相關期程，鮮有機會能提升系統可靠度。當前的F-35發動機可靠度極不理想，連帶影響飛機整體可靠度成長空間；要提升發動機可靠度，恐怕有賴額外設計變更與改裝作業。

　F-35計畫採用許多手段來追蹤和提升可靠度，其中包括平均失效飛時（mean flying hours between failures）；該指標用以追蹤歸因於設計，且可透過設計變更而改善之失效情況。普惠公司提供的資料顯示，F-35A的發動機平均失效飛時，僅約為該計畫預期值的21%，F-35B的發動機平均失效飛時，則約為該預期值的52%。這意味了發動機的失效頻率與修護需求，都遠低於預期水準。普惠公司已提出許多設計變更案，據信能提升發動機的可靠度，且已著手將部分變更納入發動機的設計、生產，以及出廠飛機的改裝作業；該公司另指出，諸如發動機管路與感測器等部分亦須變更設計，惟目前尚無預算支應。

　綜合上述努力，F-35的整體可靠度，已在2014年有所提升。合約商將此可靠度提升的情況，歸功於愈來愈多已接受設計變更，解決過去問題的飛機相繼投入飛行。例如，飛機已安裝了變更特定設計的螺帽板，先前「機上氧氣自生系統」（On-Board Oxygen Generating System）的污染問題亦已解決，並改裝妥62架已出廠的飛機，使其在2013至2014年間陸續復飛。儘管整體可靠度有所提升，2014年發動機的可靠度仍遠低於預期水準；欲提升發動機的可靠度表現，實有賴投入較原先規劃更多的時間與資源。

　排程重疊的風險

　儘管國防部在過去2年已採取行動降低F-35計畫排程重疊性，但在飛測完成期限與提高飛機採購數量間，仍存在不容小覷的重疊現象。在發展階段飛測計畫仍有40%，約需2年方能完成，且發動機可靠度有待大幅提升之際，國防部預劃將持續提高飛機採購數量。未來5年內，飛機採購數量將從每年38架提高至每年90架；待發展階段飛測作業完成（目前預計在2017年），國防部預期將採購計340架飛機。此外，國防部計畫在2019年初完成作戰測試，屆時將購得518架飛機，達預劃採購總量的21%。

　截至2014年6月，國防部預估需求17億美元來支應已出廠飛機的改裝費用，變更設計以解決測試期間發現的缺陷。此項重疊性成本，並不包括近來飛機失效情況所衍生的成本。國防部官員表示，上述預估值已包括一些非預期的成本，並相信不會超過17億美元。然而，後續測試項目勢將更為複雜與嚴格，況且提升發動機可靠度並非一蹴可幾，幾可確定該計畫將遭遇更多問題；視缺陷的本質與嚴重程度而定，該計畫需求的額外時間與經費，恐將不僅止於17億。

　可負擔性的挑戰

　迄2014年12月，計畫辦公室估算F-35的總獲得成本為3911億美元，較國防部於2013年12月報告的數值少了約74億美元。政府審計辦公室分析，未來5年內該計畫平均每年須挹注124億美元，占國防部年度重大獲得計畫預算5分之1。國防部預劃自2015至2019財政年度，以約80億至120億美元上下的調升幅度，提高F-35年度發展與採購經費；經歷5年後，該投資將超過540億美元，且勢必要和其他重大獲得計畫競逐有限的獲得資源。

　此一挹注經費之舉，凸顯美軍各軍種提高年度飛機採購量企圖，增幅將從2015年38架大舉增至2019年90架。同時期，國際夥伴亦將提高採購量，各方採購總數將在2021年攀至頂峰，合計共179架，其中美國占100架，國際夥伴占79架。國防部預估，F-35計畫獲得經費需求將在2022年增至約140億美元，並維持年度需求約140至150億美元達近10年之久，迄2029年將達需求最高值151億美元。考量資源有限，以及諸如KC-46A加油機、DDG51級驅逐艦、俄亥俄級潛艦替換案、長程打擊轟炸機等重大獲得計畫亦爭取寶貴預算，甚至後續數年維持F-35機隊勢必仰賴龐大經費現實後，不難想像上述規模經費訴求，絕對是考驗該計畫可負擔與否的巨大挑戰。

　自2012年計畫基線重新調整後，國防部即逐年調整其採購規劃。2013年，國防部調降其預劃在2015至2019年間的飛機採購量至37架，並延長採購期程1年；2014年，國防部規劃在相同時程內延後採購4架以上的飛機，並表示此乃基於預算緊縮等因素，考量可負擔性後之決策。儘管此舉或能降低近期經費的需求，以及期程重疊的風險，惟將提高後續採購的飛機平均單位成本，以及未來經費取得的難度。國防部有必要進行可負擔性分析，俾做出適切的長期投資決策。國防部基於年度預算申請程序而逐年調整的F-35採購計畫，凸顯用以支持2012年計畫基線的分析結果，並未精確考量未來的技術風險與經費現實情況；軍種和國防部優先事務的變化，同樣也會影響F-35採購計畫。

　F-35計畫辦公室的資料顯示，採購數量變化後，該計畫將無法達到國防部主管獲得、技術與後勤次長於2012年設定的可獲得性單位成本目標。延後採購飛機，將減少未來數年F-35的部署數量，迫使各軍種投資以延長現役飛機的壽命，包括美空軍的A-10與海軍的F/A-18機隊。政府審計辦公室相信，在此國防預算吃緊時刻，要保持F-35機隊成立所需的持續性經費，同時耗費成本以延長現役飛機壽命，將是一項十分困難的任務。 （待續）