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美軍MH-53J 低空鋪路者直升機

MH-53J直升機可實施空中加油，提升續航力。（圖：美國空軍網站）

文：駱涵

編按

　檢視美軍現役的重型直升機戰力，由塞考斯基公司研發量產的MH-53系列分別效力於美國海軍、空軍，執行多元任務。其中，專為特種作戰設計的MH-53J低空鋪路者（Pave Low）重型直升機歷經不斷升級，現已有低空鋪路者III型（Pave Low III）擔任主力，搭配機載各項先進系統、設備，有效提升任務能量，使特種作戰部隊的突襲與滲透能力更強。

　特種作戰一向是美軍用以輔助正規作戰，以期為己方開創有利機勢的作戰模式，從美國國會於一九八七年通過高尼法案的修正案開始，美軍成立特種作戰部隊統一戰鬥指揮部，亦為日後特種作戰司令部，進而下轄美國陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊部隊等特種作戰司令部及聯合特種作戰司令部，每個軍種也建立專屬特種作戰部隊。由於特種作戰強調快速機動、快速反應、編組靈活、出其不意，特種作戰部隊受命出征，必須與時間賽跑，如何在最短時間內成功入侵、滲透至目標區，且行動隱匿，載運特戰官兵的空中載具扮演關鍵角色，MH-53J低空鋪路者重型直升機擁有豐富的實戰經驗，其低空滲透的特性，讓美軍特戰部隊迅速完成機降，掌握戰場狀況，展開奇襲，讓敵人防不勝防。

　一般而言，當任務出現且完成受命後，美軍各軍種的特種作戰部隊會迅速出動，依上級的用兵策略前往任務地區，先期掌握局部優勢，以利正規部隊開展後續的作戰。美軍特種作戰部隊會依據美國軍事指揮當局或戰區指揮官的作戰意圖，對敵方的指揮、管制、通信、情報、飛彈發射基地等重要軍事目標進行攻擊。

　續航力驚人 空中機動性佳

　提及MH-53系列直升機，除了MH-53J低空鋪路者外，隸屬美國海軍的MH-53E海龍式直升機也赫赫有名。民國九十八年「莫拉克」颱風侵襲臺灣，造成災損與人員傷亡嚴重的「八八風災」，美國國務院特責成五角大廈派遣海軍兩棲登陸艦前來支援，當時美國海軍「丹佛號」兩棲船塢運輸艦載運兩架MH-53E海龍直升機、兩架MH-60S騎士鷹直升機協助我方進行災區機具吊掛、人員運輸等任務，讓國人對MH-53E海龍直升機的效能有深刻印象。

　無論MH-53E或MH-53J，兩者均為CH-53系列直升機的衍生機型，而CH-53重型直升機是美國塞考斯基公司的代表作，曾創下不需空中加油即可橫越大西洋的紀錄，續航力相當驚人，空中機動性遠遠勝過CH-47系列等重型直升機。MH-53E海龍直升機的主要任務是空中水雷反制，也可執行海上搜救與人員、物資整補任務。首架MH-53E於一九八一年十二月二十三日試飛，可以搭載五十五名全副武裝的士兵或十六公噸物資，短程突擊沒有問題。一般來說，MH-53E海龍直升機扮演艦隊開路先鋒角色，搭配多種水雷反制系統，如磁性掃雷器、側掃聲納、機械掃雷系統等完成空中獵雷作業。尤值一提的是，經過性能改良的海龍直升機採用數位化飛行操控系統，增加執行任務時的穩定度，可自動保持高度與持續定位飛行，特別是納入精確定位的功能後，任務遂行更得心應手。

　從MH-53E的改良過程，可充分看出美軍非常重視直升機的數位化能力，這樣的概念也為MH-53E所用，讓低空鋪路者直升機既具有極佳的前、後、左、右向飛行速率控制能力，也有利於低空作業。

　具極佳飛行速率控制能力

　回顧MH-53J低空鋪路者重型直升機的發展，賽考斯基公司於六○年代為美國海軍陸戰隊研發H-53系列直升機，包括HH-53B、HH-53C，相關機型曾參與越戰，執行人員運輸、戰場救援等支援任務。其中，MH-53J正是在越戰期間廣泛用於特種作戰的超級快樂綠巨人直升機的升級版本，美國空軍希望MH-53J成為專門的突擊運輸直升機，負責載運特種作戰部隊至任務地區。

　越戰結束後，美國空軍思考將HH-53系列直升機改良成MH-53J，遂提出MH-53J低空鋪路者III的計畫，將MH-53H、HH-53全部升級成MH-53J，使其具備全天候且遠程低空突擊的能力，將特種作戰部隊有效機動，尤其是能夠夜間出勤，並克服惡劣天候，讓特種作戰部隊隨時受命出擊。基本上，「特種作戰」是以特殊的方式執行作戰任務，藉一群具有不同專長的技術人員，經特殊編組、配賦特殊武器與裝備、接受特殊訓練，以達成預期的作戰目標。依此概念，特種作戰部隊除戰技精良、個人武器裝備先進，載運其滲透敵方的直升機亦屬任務成功與否的關鍵因素，重要的是能將部隊安全、迅速的投送。基於快速機動、行動隱密的要求，塞考斯基公司為MH-53J打造先進的航電作業環境，採用全球衛星定位系統、導航系統、前視紅外線夜視系統、任務地圖顯示系統、地形追蹤雷達等，低空滲透能力大增。

　運用大量防護裝甲 提高存活率

　MH-53J直升機的機身長度為二十八公尺、高度七點六公尺、迴轉直徑二十一點九公尺、最大速度每小時三百一十五公里、巡航速度每小時二百七十八公里、最大航程一千一百公里、實用升限四千九百公尺、空重一萬四千五百一十五公斤、最大起飛重量一萬八千九百公斤（必要時可加載至二萬一千公斤），發動機採用兩具T64-GE-100引擎，機組員六人。

　因MH-53J的任務，多半在低空環境執行，受攻擊的風險較高，塞考斯基公司運用大量防護裝甲，提高MH-53J的戰場存活率，本身的武裝則有七點六二公厘機槍或十二點七公厘機槍。MH-53J可由美國空軍的C-17全球霸王III戰略運輸機運送，將其配置在前方基地。第一次波灣戰爭的「沙漠風暴」行動期間，為摧毀伊拉克軍隊的早期預警雷達系統，美軍派遣特戰部隊執行任務，當時即由MH-53J運送特戰部隊至任務區，在地面作戰展開後，MH-53J也適時承擔起戰場搜索、救援職責，貢獻卓著。