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挑戰美、以霸主地位 歐洲無人機急起直追

紳寶計畫把獅鷲戰機就地改造為UACV，既省錢又統一戰機外觀。（法新社）

編譯崔敬熙／綜合外電報導

　英國航太系統「貝宜」（BAE）公司在本週范保羅航展上興奮地宣布，英國史上最先進的無人戰鬥機（UACV）「雷神」，在最新一次試飛中，展現出不凡的潛行能力。法國達梭航太也正緊鑼密鼓進行「神經元」UACV計畫。此外，英法更宣布將聯手進行「未來空戰系統」研究，幫助歐洲挑戰美國與以色列的無人機霸主地位。

　英法宣布在未來兩年內投入二點零五億美元（約新臺幣六一點五億元），結合兩國各自在「雷神」與「神經元」研發過程得到的經驗。不過兩架戰機都不會加入戰鬥序列，僅是替未來UACV做準備的試驗機型。

　航太界人士認為，如果歐洲想自行製造UACV，而非仰賴目前稱霸市場的美國、以色列，類似這般的跨國合作勢在必行。對於規模相對較小的歐洲國家來說，唯有多國合作才能營造出足夠支撐UACV產業的市場。與英法合夥砸大錢相較，瑞典紳寶（Saab）則計畫將現有的獅鷲戰機改造成無人機省錢，也能使戰機外型較為統一。

　今年約有八十家各式各樣的無人機製造商參加范保羅航展，但有配備武器的極為少數。目前無人機的主要用途仍在情蒐與監控，就連可能擁有八千架無人機的全球最大無人機使用者美軍，也只有百分之一的無人機具備火力。

　然而UACV可以用電腦完成枯燥繁瑣的作戰流程，且不會造成己方人員傷亡等好處，即便耗資巨大，仍吸引例如俄羅斯與中共等全球軍事大國爭相開發。據估計，二○一四年至二○二三年的無人機市場大餅，將達九百億美元之譜。

　雖然UACV好處多多，但電腦終究無法判別戰場上的微妙情勢，從實用面與道德面來看，還是無法完全取代真人駕駛。因此，UACV與真人操控戰機混編的配置，可能成為未來空戰主流。達梭今年稍早便率先完成「神經元」與「飆風」戰機的編隊飛行。

　值得注意的是，無人機市場最大的成長動力並非美國，美國以外的無人機市場，未來十年估計將以每年百分之十的速率成長，其中極大部分來自俄、「中」的貢獻。他們都在加緊發展無人機工業，俄國將在未來十年投入一百億美金發展UACV，中共更懷有成為無人機出口大國的野心。