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抗IS建功 A-10包辦11%空襲任務

A-10「雷霆2式」攻擊機主司密接支援，近年來因維護成本問題，使美國空軍一再提出除役計畫。 （取自美國空軍網站）

編譯高銘澧／綜合外電報導

　2014年初歷經國會激辯後，使除役計畫延後1年、得以「喘口氣」的美國空軍「疣豬」A-10「雷霆2式」攻擊機，在2014年11月底派往中東，投入抗「伊斯蘭國」（IS）任務。根據美國空軍最新報告，A-10不負所託，占空軍空襲任務的11%，然而空軍部長詹姆斯言談間隱約透露，仍會續推A-10除役計畫。

　詹姆斯15日在演講時提及A-10抗IS的「戰功」，近日亦獲美國空軍公關單位證實；而11%為在「有飛行員」任務中所占比例，並不包括無人機執行的相關作業。此外，盟軍在伊拉克與敘利亞針對IS目標的空襲，迄今約有1萬6千次，當中60%由美國空軍負責，其他40%則由美國海軍與盟國執行。

　然而，詹姆斯在言詞間似乎刻意弱化A-10的重要性，強調A-10僅是空軍「對抗IS的「戰力之一」，F-16、F-15等戰機的角色「更為吃重」。根據空軍官方資料，自去年9月起，除A-10占約11%的空襲相關任務，F-16機隊占41%為最主力，F-15E、B-1分別為37%與8%，F-22則占3%左右。

　詹姆斯解釋：「A-10確實貢獻卓越，但也不能忽視其他戰機。此外，儘管去年提出的退役計畫獲國會通過，但A-10在未來5年內仍是空軍一員，我們必定會仔細斟酌派遣A-10的時機，在除役以前，我們肯定會不斷派A-10出任務。」

　不過，A-10是在11月中以後才投入戰事，不到2個月就執行了11%空襲任務，顯示空軍仍舊對其「密接支援」的能力相當倚重，當前也確實尚無其他機種可以取代。

　專家指出，在下個年度軍事預算編列前，力挺A-10繼續延役的支持者，必定會引用對IS空襲的顯著成果支持。反對者即便難以反駁這項事實，預料仍會維持過往論調，猛打A-10的維護成本，說服國會將預算留給其他更急迫的計畫或設備。