大陸最新研製的早期預警機「空警-500」可能已經進入解放軍空軍服役。英媒指出，「空警-500」不但已開始服役，且其雷達性能可堪比大陸最大的「空警-2000」空中預警機。

　英國軍事權威雜誌《詹氏防衛周刊》報導，2014年3月18日，一架編號30471的「空警-500」照片首次出現在網路上，這是第一張能夠得到確認該機已經加入解放軍空軍現役的照片。而「空警-500」塗上解放軍空軍塗裝漆色的照片最早則在2014年底出現。

　報導指出，儘管「空警-500」所使用的「運-9」運輸機較小，但其使用的雷達與為「空警-2000」研製的雷達性能相當，而由「依留申-76」運輸機改裝而成的「空警-2000」，其雷達能夠跟蹤470公里範圍內的60至100個目標。

　空警-500 衛星資料鏈

　「空警-500」的服役，彌補了解放軍現役的「空警-200」及「空警-2000」，不適合運用在局部衝突和小型戰爭上的缺陷。中國空軍現役的預警機之中，只有「空警-2000」配備有衛星通信系統，而「空警-200」則沒有配備，只能依靠無線電資料鏈進行通信，其通信距離僅在數百公里以內，限制了「空警-200」的使用範圍。

　而新服役的「空警-500」則同樣配備有衛星通信系統，可以把無線電資料鏈升級成衛星資料鏈，這樣就可以與更高層次的指揮系統相互連接，更大範圍地指揮和引導部隊戰鬥。此外，「空警-500」上還裝有2個被動電子情報天線，協助偵蒐敵情。

　報導稱，「空警-500」的碟型天線罩內含有3個尺寸相同的雷達陣面，在天線罩頂部凸起的小天線罩就是其衛星通訊天線的位置。而在「空警-500」的研發過程中，還曾考慮採用淚滴型天線罩，以安裝尺寸更大的側視天線陣列的方案。

　空警-200 後續改進型

　報導認為，「空警-500」顯然是「空警-200」的後續改進型，「空警200」使用「運-8」運輸機當作平台，而「空警-500」使用的則是全面改進的「運-9」，在氣動力和動力裝置上都有重大改善，使作戰半徑和滯空時間提高，與作戰部隊協調作戰的時間更長，且不受外國零件限制，可任意生產或出口。

　小 靈 通

　空警-500

　「空警-500」是大陸最新研製的預警機，也是大陸國產第三代預警機，該機以「運-9」運輸機作為載機，並採用了新型的相位陣列雷達等裝備，提高了對隱形目標的探測能力。