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雷神製造首枚3D列印飛彈

雷神公司以3D列印技術打造飛彈，將可大幅降低生產成本。（取自雷神公司官網）

編譯王能斌／綜合外電報導

　3D列印技術不斷傳出創新與突破，在出現了3D列印摩托車、3D列印汽車之後，最近美國軍火商「雷神」（Raytheon）公司更製造出首枚3D列印飛彈，將這項新式科技進一步延伸至武器製造。

　雷神這枚新飛彈身上的鰭片、飛彈馬達、甚或是導引系統以及飛彈控制裝置，幾乎全以3D列印零件組成與製造，隨著雷神公司積極引進3D列印，研究人員也已開始試圖使用高傳導性的原料，運用在電子迴路之類精密組件的生產上。

　3D列印技術具有許多優勢，其中最重要的是成本以及速度。相較於傳統製造方式，列印科技能將重造更改設計的部分，耗時由原本的數週縮短為數小時，而工程師可利用如此的優勢，在設計產品時一面擁有更高的自由度，一面降低成本。

　另外，3D列印也能夠製造出傳統製程無法產出的複雜組件，雷神公司的工程師梅貝里表示，利用3D列印，「能夠設計出在傳統製程下幾乎不可能的機器架構，而目前正利用這項優勢，嘗試改良散熱與輕量設計」。

　雷神公司3D列印部門經理賀爾表示，在大部分零組件都能以列印方式生產的情況下，供應鏈的結構大幅簡化，生產周期也縮短。目前雷神公司洛威爾實驗室的工程師們，也正試圖將3D列印導入電路板的製程，希望能運用在雷達系統的生產。

　由於傳統電路板製造時，是利用「洗去法」，將多餘的材料清除，造成浪費，若可導入3D列印，便可僅列印出所需的管線，降低不必要的成本支出。目前，雷神的3D列印飛彈雖然距離投入實戰還有一段距離，但根據評估，至少有80%的飛彈組件可利用列印生產，大大提高生產速度。