『幸運兒』美國空軍少尉希瑟·彭尼2001年9月11日正坐在一架F-16戰鬥機駕駛艙裡，在安德魯斯空軍基地跑道上等待起飛。她腦海裡迴盪著上級下達的命令：拿下美國聯合航空93號航班。

據鳳凰網報導，這是當天遭恐怖分子劫持的第四架民航班機，正向美國首都華盛頓飛去。在此危急時刻，彭尼和另一位戰鬥機飛行員接獲命令，被要求立即升空、執行阻截任務。然而，此次起飛極有可能『有去無回』：由於時間緊迫，他們無法給戰鬥機裝彈藥，只能駕機撞向目標。『我們無法擊落它，只能把它撞毀。』美國第一代女戰斗機飛行員一直拒絕公開談論，最近她終於講述這段鮮為人知的傳奇，『我們必須竭盡全力不惜一切代價守護國家領空！』

沒一架全副武裝戰機待命

當時，在華盛頓特區空軍國民警衛隊服役的彭尼還是個『菜鳥』，剛結束兩周的空戰訓練。開會時突然有人衝進會議室說有一架民航客機撞上了紐約的世貿中心。最初，他們以為這只是個單獨事件。等到第二架客機再次撞向世貿中心的消息傳來時，他們才意識到一場戰鬥打響了。開始的幾個小時非常混亂，華盛頓特區空軍國民警衛隊無法收到清晰的指令。並且，由於此前美國從未遭受過如此大規模的本土恐怖襲擊，空軍基地裡的一切都沒準備好，沒有一架全副武裝的戰鬥機待命。

臨危受命仍思考撞擊效果

在第三架客機撞向華盛頓五角大樓後，隨即有消息傳來稱第四架客機正在飛往華盛頓途中。安德魯斯空軍基地的戰鬥機必須即刻起飛，即便在沒裝備彈藥的情況下。『幸運兒（彭尼的綽號），你跟我來。』馬克·薩塞維爾上校喊道，他一邊套上飛行服、一邊望向彭尼的眼睛，『我準備撞駕駛艙。』、『我會撞向飛機尾翼，』彭尼毫不遲疑地回答道。就這樣，攔截恐怖分子的計劃制定完成。

彭尼爬進駕駛艙、飛快地啟動引擎、讓地面工作人員把輪擋移開，準備上路。飛機在跑道上慢慢加速，彭尼嘴裡咕噥著戰鬥機飛行員特有的禱告：『上帝，保佑我不要完蛋！』然後，她跟隨塞薩維爾衝向了天空。情勢如此危急，塞薩維爾仍冷靜思考怎樣達到最佳『撞機效果』。『如撞向引擎，飛機還能滑翔。駕駛艙或者尾翼是最好撞擊點，』他還想到了彈射座椅，『撞機前是否有時間彈出？』

而彭尼則更加擔憂自己會錯失目標。『只有一次機會，如果人彈出去了，飛機卻沒能擊中目標……』彭尼沉默了一會，在她看來失敗比死亡更可怕。然而，因為機上乘客奮力抵抗，美聯航93號航班在飛往華盛頓的途中墜毀。由此，彭尼和塞薩維爾的單程飛行也沒有通向死亡。『他們是真正的英雄，我只是碰巧成為歷史的目擊者。』彭尼說。