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完成2500小時飛行 駕馭U-2 20年 美空軍中校吐心聲

　U-2偵察機設計者凱利強生在設計時參考許多滑翔機技術，因此U-2雙翼極長，在空中飛行時像是一隻展翼的巨大鳥類。（法新社資料照片）

編譯王能斌、王光磊／綜合外電報導

　美國空軍中校克羅斯基的軍旅生涯與一般飛行員不一樣，他的飛行時數雖然長，但大多數時間都在披星戴月，與日出賽跑。原因無他，只因為他的飛行生涯中，主要駕駛的是暱稱「蛟龍夫人」的U-2高空偵察機。

　近二十年的飛行生涯中，克羅斯基中校無役不與，今年四月二十日，克羅斯基完成了第兩千五百小時的飛行，是U-2偵察機服役五十五年以來，現役飛官達成此紀錄的第三人。

　雖然締造傳奇性的紀錄，但克羅斯基中校的飛行生涯終將畫下句點。回憶當初作出加入軍旅生涯的決定時，身為海軍軍官的父親雖然是關鍵角色，但會選擇飛官作為一生志業，無疑來自七歲那年搭飛機探望祖父母的經驗。

　「我們從華盛頓特區的機場起飛」克羅斯基回憶道：「還記得當時引擎的推進力讓我們都緊貼著椅背。看向窗外，華盛頓紀念碑、白宮、以及許多有名的建築物都在我的腳下，就是那一刻，我決定了今生的志業。」

　從夢想到實踐，並未耽誤太多時間，當克羅斯基達到進入軍校的年齡時，他的父母便替他在安德魯斯空軍基地報名。從那時起，飛行便是他此生唯一的道路。

　克羅斯基說：「父親在海軍服務，但他並不強迫我加入海軍。我在空軍學院找到了興趣所在，一九八九年畢業後，我的職業生涯也隨之起飛。」

　取得T-37教練機教官資格後，克羅斯基便開始尋求新的機遇。當時，有一部分同事轉往駕駛U-2高空偵察機，這引起了他的興趣。一九九五年五月，克羅斯基通過面試，得到了駕駛U-2偵察機的機會，接下來的七年，克羅斯基由於執行任務，飛遍了大半個地球。克羅斯基說：「任務告一段落時，我決定離開空軍，把時間還給我的家人們。像許多人一樣，我也有關於九一一的故事，那天本該是我成為民航機師的首航，但我回到了空軍後備部隊，並繼續支援U-2偵察機的飛行。三年後，我決定重新成為現役軍人，而空軍也給了我這樣的機會。」

　克羅斯基的妻子茉莉以丈夫為榮，她說：「他的勇氣與決心，在他每次任務中展露無遺。我很擔心他的安危，但我同時對他所參與的任務有著無上的敬意。我們都知道這會是他最後一趟任務，而我十分希望他能有機會好好地向他這一生的志業說再會。就像孩子們T恤上寫的短句一樣，『爸爸，我們“飛”常以你為榮！』」

　克羅斯基感性地表示：「駕駛U-2偵察機是一種很少人能有機會體驗的美妙經驗。有人說，擁有超級盃足球賽冠軍戒指的人，都比飛過U-2的人還多。希望我的孩子也有機會坐進U-2的駕駛艙，讓我們成為第一對U-2父子／父女檔。不論如何，將來有一天，人們回顧這些歷史的時候，會說著『哇，那真是一件很酷的事啊！』。」