歷史上首次向國外採購軍艦 最後以弊案收場？
2016-06-26 23:12 聯合報 記者程嘉文╱即時報導
1990年代初期，我國向法國採購最先進的拉法葉級巡防艦，但在過程中卻發生鉅額佣金醜聞。我方纏訟多年，終於追回新台幣252億元的佣金。其實無獨有偶，國史上第一次向海外採購軍艦，是清代同治年間的「阿思本艦隊」，最後就是人謀不臧收場，朝廷白白損失38萬兩白銀，一事無成。
著名海軍史專家、「中國軍艦博物館」網站館長姚開陽，最近將多年研究結集成書，第一部《龍紋章：大清帝國船艦圖集1862～1895》最近出版，介紹介紹同治、光緒年間自強運動所建立，實力一度雄視遠東的新式海軍，書中就介紹了阿思本艦隊的始末。
1862年（同治元年），清廷委託英國籍的海關總稅務司李泰國（Horatio Nelson Lay，1832~1898），向英國訂購8艘兵輪。李泰國推薦皇家海軍上校阿思本（Sherard Osborn，1822~1875）擔任「總統」（司令），艦隊於第二年開到天津。
不料李泰國浮濫增加購艦經費，還意圖乘機控制中國海軍，擅自與阿思本簽訂合同，不僅軍官是英國人，還直接招募600名外國水手，不讓中國人上船。並宣稱只聽從中國皇帝命令，皇帝命令若不合理也可不服從。李鴻章對李泰國與阿思本的跋扈忍無可忍，決定毀約。清廷耗時兩年，浪費38萬兩白銀，最後一事無成。
李泰國與阿思本建立艦隊時，還自作主張設計了一款「國旗」：以綠色為底，中間兩道黃線交叉成Ｘ型。隨著阿思本艦隊解散，這面旗當然沒再使用。但清廷也體會到在國際場合，船艦必須有國旗以為識別，因此設計了第一面真正國旗：以黃色為底，上有一隻青色的五爪金龍。「黃龍旗」本來是三角形，後來比照其他國家改為長方形，一直用到宣統遜位。
姚開陽所繪「龍紋章」封面，是北洋艦隊「致遠」艦在甲午海戰中沉沒的場景。艦上官兵自管帶（艦長）鄧世昌以下，253人只有7人生還。（姚開陽提供）
阿思本，他後來以投入北極海探險著稱。（引自網路）
李泰國是中國首位海關總稅務司，但因阿思本艦隊事件中擅權跋扈，被清廷罷黜。（引自網路）
姚開陽與《龍紋章》。（記者程嘉文攝影）
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