除役老海鷗非良策 翻修改良更划算

空軍慈航中隊的S-70C，是最常見到的空中救難天使。(圖/空軍)

空軍救護隊打算向陸軍「借用」最新式的UH-60M黑鷹直升機，以取代現有的S-70C商規黑鷹。若此事為真，則陸軍原有購買的60架UH-60M直升機，只剩有一半的數量可以自己使用，因此陸軍感到相當為難。

空軍慈航中隊使用S-70C是從1986年開始，隨後依據需求再陸續添購，因此最早的S-70至今已達30年，飛行時數已過8000小時，空軍以此認定這批直升機已老舊不堪使用。不過這種說法恐怕並不正確，實在太小看了S-70C直升機的實際性能。賽克考斯基直升機公司(Sikorsky)在1974年所開發的UH-60黑鷹通用直升機，在設計之初就綜合越戰期間的直升機操作經驗；因此黑鷹直升機的各方面性能都有長足的提升，包括升限、載重、續航力與安全性，都極為優秀，至於民用型的S-70與軍用版的差異並不大，可忽略不計。

中國大陸在1986年以商購名義也購置一批S-70C，以用在高原山區運輸，這批直升機在汶川大地震時發揮極大作用。至今仍未聽說有除役的打算。(圖/網路)

許多人一般人常誤以為，航空器使用達一定「年限」後「老舊」就應該汰換，否則就是枉顧安全、草菅人命。其實這類的看法並不正確，飛機的安全性，應該是看機體設計結構飛行時數與平時修護能力來決定。UH-60/S-70的基本設計相當優良，採雙發動機、大升力的四旋翼設計，是目前性能最好的直升機。而且UH-60/S-70所使用的通用動力GE-T700式發動機，是目前應用最廣的發動機，包括AH-1W超級眼鏡蛇、AH-64阿帕契都採用同一款式，因此後勤零件並沒有短缺和消失的問題。

完成啟封的B-52H，它已問世超過50年，但是經過修復後，機身與發動機的鐘點都歸零，可視為全新飛機。(圖/美國空軍)

事實上，空軍可能弄錯了原廠的意思，賽克斯基公司是認為S-70C「至少」可用8000小時，並不是「只有」8000小時。只要妥善照料，依然可以繼續安全的服役。以美國陸軍的操作經驗為例，就有最早期型的UH-60A使用時數超過10000小時的例子，還替這架直升機所屬的飛行團隊進行了一場紀念儀式，而且也會繼續使用。類似的案例在其他的航空器也是如此。先前美國海軍陸戰隊才到亞歷桑納「飛機墳場」啟封了30架F/A-18C大黃蜂戰機，將它們升級到最新水準，直接視為新式飛機；在上個月，美國空軍還將一台問世於1961年，外號叫「惡靈戰警」的B-52H同溫層堡壘式戰略轟炸機(Stratofortress)重新啟封，經檢修升級後就要投入現役，以補充現有的戰略轟炸機隊數。

甚至現役的F-15C鷹式戰機(Eagle)，全部都會執行「先進專案2040」(Advanced F-15 2040c)，全部更換機翼，更換航電，以符合未來作戰水準，換言之，這批1980年問世的F-15C/D戰機，至少會延壽到2050年，卻能維持最佳飛行狀態。

美國這樣的有錢國家，對飛行器都是如此用心在照顧，並讓裝備性能與時俱進，並撙節國防預算的壽期管理方式，是值得只看機齡的人民、立委、政府官員和軍方反思的，尤其台灣的國防預算和美國根本是九牛一毛，在預算有限的情況，真的不應該把取得不易的裝備給輕易捨棄。因此空軍比較合適的做法，是建立一套測評飛行壽限的制度，科學的評估飛行器的安全性能，以升級、修復代替購買，這批慈航中隊的S-70C，絕對還有繼續使用的價值，它們只是需要仔細呵護與適當的改良，將來仍可安全的擔任救難天使的任務。

(中時電子報)