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海王式通用直升機

　通用直升機在各國戰備序列中都佔有不可或缺的地位，美國「塞考斯基」廠研製的「海王」系列由於性能穩定、發展餘度大、海空共用性等特長，在1960年代就獲得英國的重視與原廠授權組裝，不僅開創了同系列機隊的多元化運用空間，甚至還爭取到眾多的軍備外銷，堪稱北約國家研改美製直升機的成功範例，本週介紹這款現代直升機史上的傳奇機種。（編按）

　發展起源

　從1950年代起，威斯特蘭公司就與美國塞考斯基飛機公司存在長期的授權生產協議，允許英國當局在地組裝「塞廠」的系列直升機，這項合作在1959年之後，也擴及到享譽一時的SH-3「海王」機隊。威斯特蘭則計畫獨立發展自己的「海王」系列，它有效地藉此整合了英國的航空材料與零附件供應廠商，主要項目在於改用勞斯‧萊斯製造的發動機與英國的自動飛行控制系統。等於只沿用了美製的機身結構設計，其他皆為「英國產品」。 由於英、美兩國產製的「海王」存在多項差異，所以操作準則也大異其趣。美國海軍的「海王」是在整個航艦的戰術管制之下運作，而皇家海軍卻要求它的直升機隊必須具備較高的獨立作業性能，可遂行單機任務，也能與其他海面艦隊一起協同作業。這種概念導致了不同的機組員安排，尤其是在加裝了海面搜索雷達之後，飛行任務是由隨機觀察員所管制，而不是飛行員主導。

　皇家海軍為填補威斯特蘭製造的「威賽克」（從「塞廠」H-34直升機研改而成）的反潛直升機之需，於1966年6月訂購了60架SH-3D型的「海王」機隊。其原型機與3架先導量產型機皆由「塞廠」在康乃迪各州的史特拉特福（Stratford）組裝後船運至英國，以便測試其基本性能是否合於預期，第一架英國訂購的SH-3D仍裝配著通用電機的T58發動機，同年10月運抵後從阿芳茅斯（Avonmouth）的碼頭直飛到約維爾（Yeovil）機場，其他3架則由陸運換裝勞斯‧萊斯「土地神」發動機。

　首架威斯特蘭自製的「海王」改型號為HAS.1於1969年5月7日在前述同一座機場完成試飛。頭兩架專用於威斯特蘭公司與「航空機及武裝實驗所」的測評用機，後續的量產型則從1969年8月起撥交予皇家海軍第700海航直升機中隊。

　至1979年時，皇家海軍已訂購了56架HAS.1型與21架HAS.2型，以滿足反潛作戰，這批機隊也被修改成能反水面艦的構型。歷經多年的實戰需要，威斯特蘭的「海王」已一再提升性能以符合多元化任務，其衍生型包括HAS.2、HAS.5與HAS.6，其研改多在加長機身後艙與提升發動機功率。

　「突擊隊」型後續發展

　威斯特蘭「海王」研改最多的一型，為皇家海軍使用的「突擊隊」型，它最多能搭載28名全副武裝兵員。

　英國皇家海軍也有3個使用「突擊隊」的中隊，「海王」HC.4（亦即「突擊隊」）曾投入福克蘭、巴爾幹、波斯灣、獅子山、黎巴嫩與阿富汗等地的戰役，在部分HAS.6「海王」機隊使用壽期將屆滿之前，當局將反潛設備卸除，改成純粹運兵之用，2010年時，最後的一架修改型也已除役。

　在1970年代，威斯特蘭在「海王」上的經驗主導了「英國實驗旋翼計畫」（BERP），還曾與皇家飛機研究院合作，發展複合材料的新設計以便用於新直升機的旋翼。其初步成果也曾由仍然在役的「海王」的實證獲得多項BERP的效益，包括更長的使用壽期、更好的氣動力效應。威斯特蘭後續生產的直升機，例如打破直升機飛行速度紀錄的「山貓」和AW101，都採用了BERP發展出的旋翼片，也獲得了更好的性能，威斯特蘭也將後期量產的「海王」悉數換裝上複合材料旋翼片。

　威斯特蘭共計生產了330架「海王」系列，其外銷客戶包括印度海航、德國海軍、皇澳海軍與皇家挪威空軍。英國自己的最後一架反潛型已在2003年除役，並由「梅林法師」HM.1型取代，至於它的空中觀測管制型，預計在「伊莉莎白皇后號」航艦服役後也將隨之除役，英國也在2010年將HC.4與搜救型一併除役。

　空中預警型

　皇家海軍的空中早期預警（AEW）戰力隨著海軍的「塘鵝」艦載機於1978年除役之後就呈現真空的狀態，在「福克蘭戰役」時就是受到這層因素的影響，導致海軍遠征艦隊缺乏空中預警平台，蒙受了若干的戰損。皇家空均僅能延用陳舊的「謝克頓」（Shacklton）AEW.2大型定翼機隊藉以填補戰力空缺，但對於遠距目標卻未能有與時俱進的航程與實用性效果。

　皇家海軍當局有艦於此，遂於1982年將2架「海王」HAS.2研改為加裝1具Thorn-EMI ARI 5930/3「海面搜索雷達」於機身右舷的可轉動旋臂上以充氣式護罩包覆，這便能讓雷達在飛行中以低於機身的高度作業，在降落時也能收上。這架原型機改稱型號為HAS.2（AEW），它在11週內便完成研改，並且派屬「光輝號」巡防艦（HMS Illustrious）的第824中隊D分隊，在「福克蘭戰役」後半階段發揮了顯著的功效。接著還有7架HAS.2被研改成AEW.2的量產型標準，這批機隊於1985年撥交部隊，部署於第849海航中隊。後來還有另4架HAS.5也被研改為AEW.5預警型，讓「海王」預警型總數達到13架之譜。 還有一項被稱為「賽柏魯斯」計畫（Project Cerberus）的新研改工程，由皇家海軍將AEW預警型機隊換裝新的任務系統，並且提升成2000AEW「海面搜索雷達」，從2002年起展開，這種型號稱為AEW.7（旋即改稱ASaC7，亦即「第7型空中觀測暨管制」之意）。它的主要任務在於探測低空飛行的目標，同時提供海面防空系統對地平線以上目標的攔截／攻擊情資，它與舊的型號相比，新雷達能使ASaC7同步追蹤監控400個海空目標，原本的雷達卻僅能達到250個。AEW.7的效能在加裝了「鏈-16」資料鏈路機匣之後更升級，它能將雷達所截獲的大批目標情資匯整分析，並且傳遞給眾多的北約盟國在同一戰區內的機、艦。

　預警型「海王」ASaC7機隊仍將一直在皇家海軍直升機序列中服役，直到未來的「有機型空中早期警戒計畫」（Organic Airborne Early Warning─FOAEW）完成才會除役，這套系統將裝置在皇家海軍未來的「伊莉莎白皇后級」航艦上，然而在這套新系統完成之前的戰力空隙期間，「海王」預警機還會在2016年前換裝「皇冠座」情資傳遞系統，以便能配合威斯特蘭合製的「梅林法師」通用直升機的運作，現有7架ASaC.7預警型直升機已編為第849海航中隊，它們將持續服役至2018年的上半年。（文：羅臻）