中華台灣福爾摩沙國防軍

澳洲空軍添新機 境外投射能力強

澳洲空軍的E-7A「楔尾」空中預警機，搭載多相電子掃描陣列雷達，較前代有長足進步。（法新社資料照片）

編譯王能斌、王光磊／綜合外電報導

　澳大利亞地處偏遠的大洋洲，無論是地緣政治板塊衝突或是外在威脅，都比其他國家來得少，但進入21世紀後，世界局勢與威脅的形態持續變化，澳洲近年來積極重整軍備，尤其澳洲皇家空軍（RAAF）購買多款先進戰機，強化境外投射能力，讓其能夠順利地參與對抗恐怖組織「伊斯蘭國」（IS）的戰事。

　根據美國國防網站「Breaking Defense」3日報導，雖然澳洲到中東伊拉克迢長路遠，但RAAF卻不再像冷戰時期般需要仰賴美國支持與協助，而是單靠自身力量進行兵力部署，其改變的契機是從C-17運輸機的引進開始。

　RAAF第36運輸機中隊自2006年起開始展開C-17「全球霸王」運輸機的換訓工作，隨後RAAF便開始投入協助北約駐阿富汗聯軍運補任務，並參與多項人道救援工作。因為C-17運輸機能夠在12小時內抵達南太平洋地區的任何一個角落，並且在使用多機編組的情況下，能在24小時內回到原駐地。

　這不但能大幅縮短運輸作業程序與耗費時間，RAAF更從原本操作C-130時代的戰術運輸角色，正式邁入戰略運輸時代。

　在此同時，RAAF在2009年引進波音737客機改裝的E-7A空中預警機，配備了多相電子掃描陣列雷達的「楔尾」預警機，其不但能提供詳細的戰場資訊，使敵人無所遁形，更讓RAAF首次擁有獨立的空中預警管制能力。

　RAAF的空中加油單位（33中隊）在2011年換裝A330MRTT（KC-30）加油機，則是RAAF取得境外投射作戰能力的另一片拼圖，這款同時能擔任人員運輸與空中加油的新型飛機，讓RAAF展翅翱翔的範圍更為寬廣、滯空能力也更強。

　前述三款後勤機種雖然不像澳洲已經引進的F/A-18E/F超級大黃蜂，以及即將引進的EA-18G咆哮者般具備打擊敵人的能力，卻能讓澳洲空軍能不倚仗外援，在境外戰場形成完整戰力。

　隨著RAAF公布購買F-35A戰機的計畫，澳洲將成為未來美國盟邦中，擁有最先進戰機的國家之一，但是其獨立的作戰能力，也讓美國像這次打擊IS一樣，能夠更加「放心」地將任務轉交給RAAF，甚至進而改變美國與盟邦軍事合作的模式，並且引領澳洲其他軍種軍事現代化的推動。